L'inventeur français Franck Zal, fondateur de l'entreprise de biotechnologie Hemarina, figure parmi les finalistes de l’édition 2026 du Prix de l'inventeur européen, organisé par l'Office européen des brevets (OEB). Il a mis au point un transporteur d'oxygène universel qui se base sur de l'hémoglobine dérivée de vers marins pour préserver les organes et les tissus.
De la biologie marine à la médecine de transplantation
Au cours de ses recherches en biologie marine au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), Franck Zal a étudié des organismes adaptés aux environnements extrêmes. Convaincu du potentiel médical de l'hémoglobine de certains d’entre eux, il a quitté le CNRS pour fonder l'entreprise de biotechnologie Hemarina.
L’hémoglobine est une protéine qui donne sa couleur rouge au sang et assure l’oxygénation de l’ensemble de notre organisme. Lors de leur transport, les organes, isolés du système circulatoire sanguin, sont privés d'oxygène avant d'être réoxygénés de manière soudaine, ce qui peut endommager leurs cellules et augmenter le risque d'échec des greffes auxquelles ils sont destinés.
La solution mise au point par Franck Zal se base sur une molécule d'hémoglobine extracellulaire dérivée du ver marin Arenicola marina, une espèce adaptée pour survivre à de longues périodes sans oxygène.
Elle permet de protéger les organes et les tissus lors de leur stockage et de leur transport, afin de prolonger leur viabilité pour les greffes.
Le transporteur d'oxygène conçu par Hemarina a depuis été utilisé pour la préservation d'organes (notamment des reins et des poumons). Son application dans d'autres domaines médicaux est actuellement à l'étude, en particulier en médecine régénérative et en thérapie cellulaire.
Je pense que la recherche doit être au service de la société. Une personne qui a vécu trois mois sans visage m'a un jour dit que le vers lui avait sauvé la vie, avant d'ajouter : "La vie est belle." Cette phrase ne me quitte plus
La finale du Prix de l'inventeur européen à Berlin, le 2 juillet 2026
Fort de son innovation, Franck Zal est l'un des trois finalistes de la catégorie « PME » du Prix de l'inventeur européen 2026.
En plus des quatre catégories de prix existantes (Industrie, Pays non-OEP, Recherche et PME), un prix du public sera décerné sur la base d’un vote combiné du public et d’un jury indépendant.
Le public peut voter du 12 mai 2026 jusqu’au 2 juillet 2026, date à laquelle l’OEB annoncera les lauréates et lauréats lors d'une cérémonie retransmise en direct depuis Berlin.
Partager
Les dernières actualités
-
-
Classement 2025 des demandes de brevets à l’OEB
La France se maintient en deuxième position en Europe
-
Journée internationale des droits des femmes
Une déclaration commune dans le cadre de l’OMPI et une nouvelle étude de l’OEB
